La autoexigencia personal puede llevarnos a buscar una versión mejor de nuestra vida desde un lugar que, en realidad, sigue diciéndonos que todavía no somos suficientes.
Queremos avanzar, crecer, mejorar nuestra situación, cuidar más nuestro cuerpo, desarrollar nuestra profesión o alcanzar nuevos objetivos. Y, todo ello, puede ser positivo. El problema comienza cuando detrás de ese impulso no hay ilusión ni elección consciente. Sino una sensación permanente de que siempre falta algo por demostrar.
Podemos acostumbrarnos tanto a vivir desde la exigencia que dejamos de reconocerla. Cumplimos objetivos y, enseguida, pensamos en el siguiente. Descansamos, pero una parte de nosotros siente que debería estar aprovechando mejor el tiempo. Conseguimos algo importante y apenas nos permitimos disfrutarlo antes de dirigir la atención hacia aquello que todavía no hemos logrado.
Así, una herramienta que podría ayudarnos a crecer termina convirtiéndose en una forma de relacionarnos con nosotros mismos basada en la insatisfacción.
Cuando exigirte deja de ayudarte
Como decía, hace un momento, la exigencia no es necesariamente algo negativo. De hecho, el esfuerzo, compromiso, disciplina y voluntad son necesarios para desarrollar muchas de las cosas que queremos construir. Por lo que revisar nuestra autoexigencia no significa renunciar a ellos ni conformarnos con una vida que no deseamos.
La diferencia está en el lugar desde el que nace el esfuerzo.
No es lo mismo trabajar por algo porque tiene sentido para ti que hacerlo porque necesitas demostrar que vales. Tampoco es igual querer mejorar a nivel profesional que sentir que nunca puedes parar porque tu identidad depende de tus resultados.
La dificultad aparece cuando cualquier logro pierde valor demasiado rápido. Siempre existe algo más que hacer, mejorar o alcanzar. La meta se desplaza con frecuenca y nuestro bienestar queda condicionado a un futuro que nunca termina de llegar.
Podemos estar haciendo muchas cosas bien y, aun así, sentir que vamos tarde. Tener una vida exitosa y experimentar por dentro una profunda sensación de insuficiencia.
En ese punto conviene detenerse y hacerse una pregunta diferente: no cuánto más puedo hacer, sino desde dónde me estoy exigiendo todo esto.
Nuestra forma de exigirnos tiene una historia
La relación que tenemos con el rendimiento no aparece de la nada. Se construye a partir de lo que hemos vivido, de los mensajes que recibimos y de aquello que aprendimos que era importante para obtener reconocimiento, seguridad o aprobación.
Puede que, durante la infancia, interiorizáramos que había que ser responsables, sacar buenas notas, no equivocarse demasiado o aprovechar siempre el tiempo. O que aprendimos a sentirnos valorados cuando cumplíamos expectativas y hacíamos aquello que se esperaba de nosotros.
A estas experiencias se suman los modelos sociales que nos rodean.
Vivimos expuestos a mensajes que asocian con frecuencia el éxito con productividad, dinero, imagen, reconocimiento, estatus o capacidad para conseguir cada vez más.
Por supuesto, nada de esto tiene por qué ser negativo. Querer prosperar económicamente es algo legítimo. Y desarrollar una profesión, cuidar nuestro aspecto o plantearnos objetivos forma parte de nuestra libertad.
La cuestión importante es saber si aquello que estamos persiguiendo representa realmente lo que queremos.
¿Estoy viviendo según mis valores o según lo que aprendí que debía querer?
Esta pregunta puede resultar incómoda porque obliga a mirar más allá de los objetivos y detenernos en el sentido que tienen para nosotros.
Podemos haber dedicado años a perseguir algo que parecía importante y descubrir que ya no ocupa el mismo lugar en nuestra vida. También podemos reconocer que algunos deseos siguen siendo auténticos, pero que la manera en la que intentamos alcanzarlos nos está alejando de nuestro bienestar.
Revisar nuestros valores no implica desmontar toda nuestra vida. Consiste en comprobar si nuestras decisiones siguen estando alineadas con quienes somos hoy.
Para una persona puede ser muy importante desarrollarse profesionalmente y, al mismo tiempo, necesitar más espacio para su familia. Otra puede querer mejorar su situación económica, pero no a costa de vivir todo el día agotada. Cuidar el cuerpo puede ser una prioridad saludable siempre que no se convierta en una lucha constante contra nuestra propia imagen.
La pregunta deja entonces de ser sólo qué quiero conseguir y pasa a incluir otra igual de importante: cómo quiero vivir mientras lo consigo.
Cómo darle el «lugar correcto» a la autoexigencia personal
1 – Crece sin tener que demostrar tu valor
Cuando empezamos a observar la autoexigencia desde este lugar, podemos distinguir mejor entre crecimiento y necesidad de validación.
Una cosa es esforzarnos porque hemos elegido una dirección que nos importa. Otra es vivir persiguiendo resultados para confirmar que somos válidos, suficientes o merecedores de reconocimiento.
Esta diferencia cambia por completo nuestra relación con los objetivos.
Podemos querer prosperar económicamente sin convertir el dinero en la medida de nuestro valor. Desarrollar nuestra profesión sin permitir que el trabajo ocupe cada espacio disponible. Cuidar nuestra salud sin convertir el cuerpo en un proyecto que nunca termina de estar bien.
También podemos aspirar a mejorar y, al mismo tiempo, tratarnos con respeto durante el proceso.
Cuando nuestros actos nacen de una elección consciente, el esfuerzo sigue existiendo, pero deja de sentirse como una carrera contra nosotros mismos. Sabemos por qué estamos caminando en esa dirección y podemos reconocer cuándo necesitamos continuar, detenernos o modificar el rumbo.
2 – Revisa lo aprendido para poder elegir
Conocernos también implica atrevernos a revisar los condicionamientos que hemos incorporado de nuestra familia, educación, cultura y del entorno en el que vivimos.
No se trata de rechazar nuestra historia. En ella también existen valores, aprendizajes y recursos que nos han ayudado a convertirnos en quienes somos. Se trata de poder distinguir qué queremos conservar y qué ya no representa la manera en la que deseamos vivir.
Algunas ideas han estado tanto tiempo con nosotros que parecen propias, aunque nunca las hayamos cuestionado. Tal vez, llevamos años creyendo que descansar es perder el tiempo, que pedir ayuda es una debilidad o que solo estamos avanzando cuando podemos mostrar resultados.
Empezar a reconocer estos mensajes nos da capacidad de elección.
Porque, la libertad no implica vivir por completo al margen de cualquier influencia. Consiste en conocer aquello que nos condiciona y decidir qué lugar queremos darle.
3 – Recupera otras formas de riqueza
Nuestro entorno da un enorme valor a aquello que puede medirse: resultados, velocidad, productividad, crecimiento, reconocimiento. Tal vez, por eso, es fácil terminar incorporando esas mismas reglas a nuestra vida personal.
Pero hay formas de riqueza que no aparecen en ninguna estadística. Por ejemplo, entre otras, la tranquilidad con la que llegas al final del día. Sentirte presente cuando compartes tiempo con alguien que quieres. Tener relaciones en las que puedes mostrarte como eres. Saber parar cuando tu cuerpo lo necesita. Sentir que aquello a lo que dedicas tu energía tiene sentido.
De hecho, es posible alcanzar muchos objetivos y seguir sintiéndonos profundamente desconectados. Tener una agenda llena y echar de menos tiempo para lo que sí es importante para nosotros. Conseguir aquello que durante años pensamos que deseábamos y preguntarnos después para qué.
Por eso necesitamos espacios en los que el ruido disminuya lo suficiente como para escuchar qué vida estamos construyendo y si queremos seguir avanzando en esa dirección.
4 – La velocidad del mundo no tiene que convertirse en la tuya
Como sabes, vivimos rodeados de estímulos que nos empujan a acelerar. Parece que todo tiene que ocurrir más rápido y que detenernos significa quedarnos atrás.
Pero no todo lo que avanza deprisa merece ser seguido.
Por supuesto, siempre es posible observar antes de decidir. Dar espacio a una respuesta en lugar de reaccionar de inmediato. Cambiar de opinión cuando algo deja de tener sentido. Respetar un ritmo propio aunque sea distinto al que vemos a nuestro alrededor.
Y poner un límite a la velocidad exterior también es una forma de autocuidado. Porque, cuando recuperamos esa capacidad de elegir, empezamos a relacionarnos con nuestros objetivos desde un lugar distinto. Ya no necesitamos alcanzar continuamente algo nuevo para sentir que estamos viviendo bien. Te animo a comprobarlo.
5 – La manera en la que vives también transmite
Nuestra forma de estar en el mundo no afecta sólo a nuestro bienestar. También comunica.
Sobre todo, cuando tenemos hijos. Pero, también, dentro de nuestras relaciones, en la familia o en el trabajo, mostramos con nuestros actos qué entendemos por éxito, cuidado, esfuerzo y descanso.
Si vivimos permanentemente agotados y comunicando que nada es suficiente, ese mensaje también llega a quienes nos rodean. De la misma manera, cuando somos capaces de poner límites, reconocer nuestras necesidades y elegir con mayor conciencia, mostramos que hay otra forma de crecer que no exige estar permanentemente luchando contra nosotros mismos.
Una pregunta para volver a ti
Antes de despedirme, te propongo dedicar un momento a revisar todo aquello que hoy sientes que deberías conseguir, mejorar o cambiar. Míralo con cierta distancia y pregúntate cuáles de esas exigencias responden a algo importante para ti.
Después, observa qué aspectos de tu vida quieres mantener porque te hacen bien. Y cuáles necesitan una revisión. No tienen que aparecer nuevos objetivos. También, puedes elegir valores que quieras cuidar en esta etapa: calma, presencia, amor, libertad, propósito, verdad, relaciones significativas o aquello que para ti tenga sentido.
Y desde ahí, hacerte una última pregunta:
Si dejara de pensar durante un momento en todo lo que debería conseguir y me preguntara cómo quiero vivir, ¿qué cambiaría?
La respuesta no tiene por qué obligarte a transformar tu vida de inmediato. Simplemente, puede empezar ayudándote a reconocer qué parte de tu exigencia nace de ti. Y cuál pertenece a una idea de éxito que ya no necesitas sostener.
Porque, crecer no consiste siempre en llegar más lejos. En determinados momentos, también significa aprender a elegir hacia dónde quieres ir y hacerlo sin perderte por el camino.
Y, como ese trayecto hacia una «autoexigencia saludable» no siempre es fácil, te recuerdo que me tienes aquí si sientes que necesitas acompañamiento para lograr tu objetivo. Como psicóloga y terapeuta de transformaciones conscientes puedo ayudarte. Solo tienes que contactar conmigo y estaré encantada de escucharte. ¿Comenzamos?
